Сотрудники краеведческого музея, изучив архивы, нашли уникальные материалы о Прокопьевских артспецшколах, сведения о которых долгое время были «закрытыми».
С 1938 года, для укомплектования артиллерийских военных училищ подготовленными воспитанниками, начали функционировать 17 средних артиллерийских школ. Специальные артиллерийские школы существовали девять лет. За это время они подготовили 12 тысяч офицеров-артиллеристов, внесли свой вклад в победу над врагом.
Тысячи спецшкольников 9 - 10-х классов добровольного ополчения защищали Ленинград, Москву и Киев, опираясь на полученные знания, с достоинством и честью, не щадя своей жизни.
Газеты и радио охотно рассказывали о сыновьях полков, о юных партизанах, но цензура категорически запрещала упоминать о том, что на фронте с фашистами сражались целые подразделения мальчишек, получивших хорошую военную подготовку в спецшколах.
С начала войны артиллерийские спецшколы были эвакуированы в города Сибири и Урала.
Осенью 1942 года в Прокопьевск прибыла 3-я Московская специальная артиллерийская школа. 180 воспитанников были размещены на окраине города, где для каждого взвода выделено помещение с двухъярусными кроватями, военная форма, при этом у ребят осталась гражданская одежда. Первую неделю юные артиллеристы убирали гречиху в одном из колхозов и сделали приятное открытие – в Прокопьевске был продуктовый рынок, творческий подход позволил активно обменивать свою одежду на продукты. Спецшкольники постигали общеобразовательные предметы, знакомились с основами артиллерийского дела, занимались спортом, играли в небольшом духовом оркестре. В числе спецучеников был В.М Котеночкин - советский режиссёр-мультипликатор, создатель знаменитого мультфильма «Ну, погоди!».
Из Прокопьевска обратно в Москву вернулось более 500 человек: курсанты и педагогический состав школы.
На место реэвакуированной 3-й Московской, в Прокопьевск из Кузедеево переехала 10-я Ленинградская артспецшкола: учёба, работа, посещение ДК им.Артёма и кинотеатра им.Островского, областные и городские соревнования, участие в парадах 1 мая и 7 ноября, выступления с концертами в школах, подшефном детском доме, на предприятиях города, встречи с шефами - сталеварами КМК и шахтёрами шахты Коксовая.
Прокопьевские женщины подкармливали ребят, вспоминая своих сыновей, ушедших на фронт.
Проходя по центру нашего города: проспекту Шахтёров, улице Комсомольской, мимо ДК имени Артема и здания теркома, дорогие прокопчане, вспомните мальчишек-спецшкольников, защищавших нашу с вами страну, героев - погибших и выживших. Им тогда было кому 19, а кому и 16, но все равно мальчишки. Они смогли отстоять Родину и освободить Европу от фашизма, наравне со всей страной.
